Investigadores colocaron el primer rastreador satelital a una ballena sei

El martes 2 de abril marcó un hito en la investigación marina en la región, con la colocación exitosa del primer rastreador satelital en una ballena sei en el Golfo San Jorge. La ballena, bautizada como Malvina, se convirtió en el símbolo de un proyecto ambicioso liderado por investigadores y el equipo de filmación de National Geographic.

El equipo partió temprano desde la playa de Rada Tilly en dos embarcaciones, con la misión de seguir las señales de las ballenas a lo largo de la costa del Área Natural Protegida Punta Marqués hacia el Sur. Después de una emocionante búsqueda, lograron ubicar a Malvina frente a playa Bonita, 4 km mar adentro, donde llevaron a cabo la delicada operación de colocarle el transmisor. Los nervios y la ansiedad dieron paso a la alegría y emoción al inaugurar una investigación pionera.

Este hito marca el inicio de una ambiciosa expedición de National Geographic en Chubut, con Rada Tilly como epicentro hasta el 20 de abril. Los documentalistas de Jumara Films registrarán cada paso de la colocación de otros seis transmisores en ballenas sei, utilizando diversas perspectivas desde el aire, tierra y bajo el agua. El objetivo: recabar información vital sobre esta especie en peligro de extinción, de la cual se conoce muy poco.

La ballena sei es una especie notablemente escasa en conocimiento. Descubierta recientemente como una población de más de 2.700 animales que ingresan al golfo San Jorge para alimentarse, esta especie se ha convertido en el foco de atención debido a su inusual proximidad a la costa. La información que se recopile de los transmisores permitirá comprender mejor sus patrones de migración, comportamiento y hábitats.

El equipo de investigación, liderado por Mariano Coscarella, cuenta con el apoyo de científicos de la Facultad de Ciencias Naturales y Ciencias de la Salud de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco (UNPSJB) y el CONICET, así como con la experiencia en navegación de Ballenas de Bottazzi Whale Watch y el respaldo de embarcaciones locales y pilotos de drones.

La ballena sei, el tercer rorcual más grande del mundo, es una especie en recuperación después de décadas de cacería. Su inesperada cercanía a la costa de Punta Marqués ofrece una oportunidad única para estudiar y proteger esta magnífica especie marina, que puede alcanzar longitudes de hasta 18 metros y pesar más de 20 toneladas.